Der Mindestlohn ist eines der umstrittensten Elemente der Arbeitsmarktpolitik. Er wird nicht alllein in Deutschland eingesetzt. Eine 1970 von der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO) beschlossene Absichtserklärung zur Einführung von Verfahren zur vertraglichen Festlegung von Mindestlöhnen hatten zu Beginn des 21. Jahrhunderts 51 der 181 ILO-Mitgliedsstaaten ratifiziert. Nach einer Statistik der ILO gibt es in über 90 % ihrer Mitgliedstaaten Mindestlöhne.
Seit der ersten Einführung streiten Arbeitgeber und Vertreter der Arbeitnehmerschaft über Nutzen und Schaden der Maßnahme.
Im Deutschen Bundestag hat die Fraktion Die Linke eine Kleine Anfrage zur Entwicklung der Mindestlöhne und deren Kontrollen in verschiedenen Bundesländern gestellt: Sie möchte von der Bundesregierung unter anderem wissen, für wie viele Betriebe und für wie viele Beschäftigte die Finanzkontrolle Schwarzarbeit (FKS) im Jahr 2025 die Kontrollkompetenz hatte, wie viele Arbeitgeberprüfungen die FKS durchgeführt hat und wie oft ein Ordnungswidrigkeitenverfahren eingeleitet wurde.
Hier Zahlen aus der Antwort des Bundesfinanzministeriums:
Die Finanzkontrolle Schwarzarbeit des Zolls überprüfte 2025 bundesweit 25.765 Mal Arbeitgeber. In 6121 Fällen wurden Verfahren wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das Mindestlohngesetz eingeleitet.
»Im Schnitt wird bei jeder vierten Kontrolle ein Mindestlohn-Verstoß aufgedeckt«, sagte der Linkenabgeordnete Cem Ince, der die Anfrage gestellt hatte. Fast 2500 Verfahren betrafen laut Finanzministerium allein das Gast- und Hotelgewerbe. Jeweils mehr als 500 Verfahren kamen bei Speditionen, Baufirmen und Friseur- und Kosmetikstudios zusammen. Bei Taxis, Getränkeshops und Sicherheitsdiensten fand der Zoll ebenfalls viele Verstöße.
Der Mindestlohn stieg zum 1. Januar von 12,82 auf 13,90 Euro. Allein von dieser Lohnsteigerung waren nach Angaben des Statistischen Bundesamts 4,8 Millionen Jobs betroffen. Die Zollkontrollen erreichen also nur einen kleinen Teil der Betriebe, die Menschen zum Mindestlohn beschäftigen.
Das GWP-Online-Archiv bietet ausführliche Informationen über die Einführung und die Entwicklung des Mindestlohns, die auf dieser Seite zusammengestellt sind (Eingabe des Stichwortes „Mindestlohn“ in die Suchmaske).